Вода: Камчатский край

У названия «Камчатка» больше двадцати версий. Впервые оно встречается на чертеже Сибири Петра Годунова 1667 года — как имя реки. По версии историка Б. П. Полевого, реку назвали в честь казака Ивана Камчатого, получившего прозвище за шёлковую рубашку: шёлк тогда звали «камчатой тканью». Есть и толкования из айнского, корякского и якутского языков.

На Камчатке около 300 крупных и средних вулканов, 29 из них считаются действующими. Здесь стоит Ключевская Сопка — самый высокий действующий вулкан Евразии: её высота, по разным измерениям, от 4688 до 4750 м. С вулканами связаны и другие чудеса края — гейзеры, фумаролы и горячие источники.

В 1996 году вулканы Камчатки вошли в список Всемирного природного наследия ЮНЕСКО, а в 2001 году объект расширили. Сегодня в него входят шесть территорий: Кроноцкий заповедник, кальдера вулкана Узон, природные парки «Быстринский», «Налычево», «Южно-Камчатский» и «Ключевской». Под особой охраной находится более 14,5 % площади края.

Весной 1697 года якутский казак Владимир Атласов вышел из Анадырского острога с отрядом из 60 казаков и 60 юкагиров на оленях. За два года он прошёл полуостров до южной оконечности и заложил Верхнекамчатский острог. Пушкин назвал Атласова «Камчатским Ермаком», а Крашенинников — «обретателем Камчатки».

Студент Степан Крашенинников прибыл на Камчатку в 1737 году и за четыре года исходил её вдоль и поперёк, описав более 1700 км побережья. Итогом стал двухтомный труд «Описание земли Камчатки», вышедший в 1755 году. Вскоре его перевели на английский, немецкий, французский и голландский языки.

С древности полуостров населяли коряки, ительмены и айны, а в середине XIX века сюда пришли эвены. Русские переселенцы, появившиеся к 1730 году, породнились с местными жителями, и так сложилась самобытная группа камчадалов. Сегодня в крае живы национальные ансамбли и традиции оленеводства.

Камчатка славится высокотравьем: шеламайник, дудник медвежий и борщевик сладкий поднимаются здесь на 3–4 метра. На полуострове гнездится около 240 видов птиц, зато нет ни одной сухопутной рептилии и всего два вида земноводных. Единственный эндемик среди деревьев — пихта грациозная — растёт лишь на 22 га у устья реки Семячик.

Камчатский край живёт по камчатскому времени — на 12 часов впереди всемирного и на 9 часов впереди московского. Когда в Москве только наступает полночь, в Петропавловске-Камчатском уже девять утра. По этому же времени живёт и Чукотка.